莱索托的贫困水平在南部非洲合作联盟和中低收入国家中相对较高，但在撒哈拉以南非洲地区则较低。

使用1.90美元/天的跨国可比国际贫困线（按2011年购买力平价计算），2017年巴索托27.3%的人口为贫困人口，而2015年中低收入国家为14.2%。然而，在撒哈拉以南非洲，42.3%的人口处于国际贫困线以下。在南部非洲关税同盟（SACU）的邻国中，莱索托的贫困率是最高的。莱索托在过去15年中在降低贫困率方面取得的成就不大，在城市地区取得了较大的相对成功，但对农村地区的人口数量产生了较大的影响。

莱索托的贫困率在2002年至2017年期间下降了7个百分点，从56.6%降至49.7%。这意味着在这15年期间约有47000名巴索托人摆脱了贫困，其中三倍的人摆脱了极端贫困。城市地区的总体贫困率变化最大，在此期间从41.5%降至28.5%，而农村地区的贫困率则相对停滞，同期贫困率从61.3%降至60.7%。极端贫困率从34.1%下降到24.1%，下降了10个百分点。城市地区从22.2%下降到11.2%，农村地区从37.7%下降到30.8%。然而，考虑到不同的人口增长率和城市化率，贫困人口和极端贫困人口的绝对数量下降幅度最大的是农村地区（表1）。事实上，2017年城市贫困人口比2002年多。