经济不平等为什么是发展面临的重要问题？这是我们最近在与国际专家和从业者的一次会议上讨论的一个问题。我们的首席经济学家英德米特·吉尔也是参会者之一，他的回答是：“怎么可能不重要呢？看看不平等的各个方面——可能是机会、收入、财富的不平等，也可能是权力的不平等——这些都非常重要。如果不平等程度太高或者无法管控，确实就会影响发展。但是，真正的问题是，对此该怎么办？治疗有时比疾病更糟糕吗？“

显著的收入差距将阻碍民众提升社会地位，延缓普惠性发展与脱贫目标的达成。反之，缩小贫富差距能促进经济繁荣，提升人力资源质量，推动减贫进程加速。

经济差距的消除对推动共同富裕和达成核心发展任务具有重大意义。然而，何种程度的不平等才算过度？哪些政策措施最具成效？

要精确评估不平等状况，首要任务是建立科学的衡量标准。全球172个国家的收入分配数据，覆盖了98%的世界人口，均可在世界银行的不平等数据库中找到。这些数据以基尼系数为核心指标，用于量化收入或消费的均衡程度。该指标被选用主要因其历史悠久且认知度广，能有效衡量各国的收入差距状况。

世界银行新近引入的“高度不平等国家数量”指标，作为2024年机构记分卡的核心评估要素，其数据源自贫困与不平等监测平台。该指标将基尼系数超过40的国家界定为高度不平等。统计结果表明，撒哈拉以南非洲以及拉美与加勒比区域集中了全球逾25%的人口，这些群体正身处严重不平等的国家之中。

尽管该指标具备实用价值，但它仅是评估经济差异的众多手段中的一种，各类方法均存在固有缺陷。以世界银行贫困与不平等数据库为例，其测算结果依赖于家庭调查信息，但因样本覆盖不全或受访者未反馈，导致对收入阶层两端群体的代表性存在欠缺。

各国在数据更新频率上存在差异，部分国家每年调整估算数值，而另一些更新周期较长。在数据源选择方面，拉丁美洲与多数高收入经济体偏好采用可支配收入指标，相比之下，低收入及中低收入国家则主要依赖消费支出数据，这主要受限于可获得的数据类型。

各国不平等评估的精确对比可能受多种因素影响。部分国家在测算居民实际收入或消费时会考虑城乡价格差异，而另一些则忽略此环节。此外，随着调查设计和方法的不断更新，不同时期的数据可比性也会面临挑战。

为缩小差距，各国近年尝试整合住户调查与税务或行政数据。然而，在非高收入国家，个人所得税数据的完整性普遍不足。

精准及时的信息能优化经济差异的评估与监控，对完善政策制定极为关键。

为提升福利信息准确性，世行强化了与各国统计体系的协作，通过运用税务与行政资料填补信息空白，并创新技术手段以更精准地测算收入与财富分布。

在国际开发协会第21轮增资框架下，我们聚焦30个借款国，着力提升其住户调查能力，为制定基于证据的政策提供支持。

为在全球范围内实现可持续发展，世界银行致力于消除贫困并推动包容性繁荣。其目标不仅是促进经济增长，更要确保各阶层群体，特别是低收入人群，都能从中受益，从而构建一个全面发展的社会。

为达成这些目的，必须深入探究收入差距的成因，这要求我们改进数据质量、深化合作机制并促进透明交流。虽然困难仍然存在，但我们将坚持基于证据的决策原则，通过强化协同效应，确保发展成果全民共享，实现无遗漏的普惠目标。

来源：联合国贸易网络