钢铁生产是地球上排放量最大的制造行业，占人为温室气体排放总量的7%。这是因为钢铁在生产过程中非常依赖高碳煤炭。然而，钢铁行业有可能成为引领全球脱碳事业的最佳角色之一。

新冠疫情后对钢铁出现强劲需求，政府也出台了支持低碳生产的相关政策，这为那些愿意投入必要资源进行脱碳的钢铁制造商创造了成熟的环境。然而，钢铁行业不太可能独自实现向低碳钢铁的转型。在商业上大规模实现绿色钢铁（不使用化石燃料生产的钢铁）的关键在于跨行业合作。

根据我们的计算，要建设必要的产能，将绿色钢铁推向前沿，最终将需要2万亿至3万亿欧元的资本支出（CAPEX）。而且，这笔投资尽管规模已经很大，但只覆盖了钢铁产能的转换，并不能支撑建设必要的绿色能源来为生产提供动力。后者仍需要数万亿的资金。

从现在到2050年，没有任何一家钢铁生产商甚至整个行业能够承担如此巨额的资本支出。然而，钢铁行业可以通过与其他行业的公司建立伙伴关系、建立合资企业和联盟的方式来集中资源，同时其他行业也可以从钢铁行业的转型中受益。

合作伙伴可以包括钢铁生产相关的行业，如能源、采矿、化工和私人资本的上游供应商。也可能来自钢铁行业下游，如汽车、运输和建筑公司等对钢铁需求大的工业终端用户。

钢铁是全球经济的基础。几乎每个行业都在一定程度上都需要使用钢铁。由于钢铁的关键性作用和越来越迫切的脱碳需求，因此打造这样的投资生态系统不仅仅是可能的，而且完全符合逻辑。此外，这也是钢铁在脱碳领域领先的原因之一。

每年全球生产约20亿吨粗钢，若这些钢铁都是环保钢而非高碳钢，将极大地减少钢铁行业的碳排放，同时也会显著降低汽车、建筑、运输、能源和制造等行业的碳足迹。

比如说，传统汽车中，钢铁作为整车材料的比例超过50%，所以钢铁占据了汽车的大部分碳足迹。因此，如果转而使用绿色钢铁，汽车制造商的排放量将会显著降低。

钢铁行业适合脱碳的另一个关键原因是其转型所采用的大部分技术已经相当成熟。以电弧炉为例，它已经成为替代传统高炉的首选技术，这一技术已经存在了一个多世纪。电弧炉将在未来用于生产环保型钢铁，而目前已经有约29%的传统钢铁是由电弧炉生产的。

目前的钢铁生产与未来绿色钢铁的区别在于：目前的电弧炉仍然依赖传统能源，例如天然气和煤炭等混合能源。然而，在未来的绿色钢铁生产中，电弧炉将仅仅使用可再生能源，例如水能、核能、风能、太阳能或它们的组合。而且，所有这些技术已经存在，这是钢铁行业转型的一个重要优势。

预计在绿色钢铁生产中会出现一项全新技术，即在直接还原铁过程中应用绿色氢能。然而，实现这种制氢能力需要额外投入大量资本。

然而，全球经济仍面临着一个重大问题。当前，全球可再生能源供应不足，无法以具有竞争力的成本生产足够多的绿色氢能，以支持商业规模的绿色钢铁生产，更不必说实现电力来源的脱碳了。仅风能和太阳能所需的新增规模将是2020年扩张规模（已达到创纪录水平）的四倍。国际能源机构指出，我们需要迎来“一个前所未有的清洁能源投资时期”。

因此，有意引领钢铁行业向去碳化发展的企业应该考虑将能源生产企业纳入其生态系统，以帮助其建设可持续的绿色能源。瑞典的H2绿色钢铁公司（H2 Green Steel）和美国的波士顿金属公司（Boston Metal）是绿色钢铁领域的两个杰出先驱，他们采取了这种策略。

2022年，日立能源投资了H2绿色钢铁公司，而芬兰电力公司Fortum签署了一项协议，为H2绿色钢铁公司提供主要由水力和核能产生的无碳电力。另一方面，波士顿金属公司正在巴西建设其首个全面的绿色钢铁厂（按装机容量计算，巴西是全球第二大水电生产国）。

除了能源之外，这些先驱公司还与另一个将从其成功中受益的行业——汽车制造商进行了合作。H2绿色钢铁公司与梅赛德斯奔驰公司就此达成了合作协议，而波士顿金属公司则收到了宝马公司的投资。对于汽车制造商等大型终端用户来说，这种合作带来了诸多优势，其中之一就是能够通过预先安排的供应协议来确保绿色钢铁的持续供应。在绿色钢铁供应短缺的转型初期，这一点显得尤为重要。

绿色钢铁初创企业还收到了几家全球最大钢铁制造商的投资。波士顿钢铁公司得到了安赛乐米塔尔的投资，H2绿色钢铁公司则获得了日本神户制钢所的资金。同时，波士顿金属公司也得到了必和必拓这家矿业巨头的风险投资。

如果钢铁行业希望成为减排的领导者，就必须在未来七年内做出关键决策，因为建立必要的生态系统和创造新的产能是非常耗时的。然而，随着气候变化的越发明显，全球经济需要开始有效地运用资源，以最大规模、最快速度减少排放，这为钢铁行业转型的优先性提供了有力的理由。

来源：联合国贸易网络