长期以来，元宇宙的概念为技术人员所熟悉，但直到最近才成为家喻户晓的名称。这个术语最简单的定义是：通过扩展现实/XR技术实现的统一持久的虚拟世界。元宇宙是一扇帮助我们观察正在进行的数字化转型的窗口。人们相信，基于互联设备、区块链和其他技术的虚拟世界将变得非常普遍，以至于元宇宙将成为现实世界的延伸。

这种现象会对社会造成重大影响。正如互联网和智能手机改变了我们的社会和商业互动一样，元宇宙可以以创新但不可预测的方式改变人们和企业的沟通和运营。现在，社会上已经有了元宇宙创造价值——同时也制造破坏——的例子。Epic Games开发的Fortnite视频游戏每年向玩家销售超过30亿美元。数字化妆品的销售额超过了全球多家时尚公司。

随着这一趋势的持续，整个行业可以因其一直信任的价值链的变化而重塑。根据视频游戏软件开发商Animoca Brands的联合创始人Yat Siu表示，元宇宙最大的经济机会是承诺“资本化”数字内容，从而为用户创建“数字所有权”的框架。

此类“资本化”技术仍在开发中，但随着技术变得更加广泛和复杂，它们将带来与工具本身一样独特和复杂的治理问题。分析师本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）预测，这将把科技行业转变为“受监管行业”。人们需要在传统社会法律的基础上制定单独的法规，以减轻意外的不利后果。

目前，人们正在确定这些外效应在元宇宙中的表现。技术律师Brittan Heller呼吁使用“反射”方式来报告虚拟环境中的骚扰。作为声称正在构建虚拟世界的几家技术公司之一，微软概述了虚拟世界中的安全漏洞场景，并表示这些漏洞“可能会破坏企业之间的交易”。

这只是元世界中治理挑战的两个例子，更多挑战还包括可访问性、互操作性和隐私性等。其中一些问题可以通过产品设计来解决，例如XR硬件应用程序的统一行业标准和协议，此类硬件预计代表着元宇宙的主要入口。万维网联盟（W3C）XR可访问性用户要求是对使用XR的残障人士的需求进行确定和分类的一个尝试；除此之外还存在更多良好产品设计的例子。

统一标准可以应用于产品设计，也可以扩展到软件。专家认为，使虚拟环境具有互操作性是元宇宙的决定性特征之一，因为它将允许用户参与统一的社会和文化活动，就像在现实世界中一样。互操作性可以应用于元宇宙的不同层次。这一概念的内涵尚未最终确定，但其背后的目标非常明确：通过降低网络效应和准入门槛来促进竞争。这已经成为互联网反垄断政策的一项原则，也可以成为元宇宙治理中的一种理念。

上述分析表明，在政策生效之前，“标准”能做的只有这些了。在关于如何管理在线内容的辩论中，这一点最为明显。所有社交平台都将面临内容审查问题。高管们需要找到方法，将可能过时的国家言论规则应用于无国界的在线空间，这意味着重要的权力掌握在少数人手中。

一种可能的方案是，公司在其管理决策过程中应用现实世界的治理模式。Meta的全球事务总裁Nick Clegg将公司的监督委员会描述为一种下放权力并追究责任的机制。但并非所有立法者都满意；有些人制定了内容审核规则。欧洲数字服务法案是越来越多尝试中的最新一项，即使在元宇宙成为现实之后，这个问题也可能会持续很长时间。

另一种治理结构的出现会加剧这一挑战，这种结构在Web3倡导者中越来越流行。他们认为，是用户而不是高管应该拥有公司内的决策权。在最纯粹的形式下，这表现为“去中心化自治组织（DAO）”，它向用户发行基于区块链的代币（NFT），赋予其所有者经济和治理权。

许多虚拟世界空间正在出售数字资产，如将化妆品和房地产作为NFT，这些世界和资产的规则是由DAO制定的。理论上，该模型可以应用于任何治理问题；DAO只是将问题提交给成员投票。事实上，有些人认为DAO机制也可以应用于内容审核的挑战。

虽然这一理论很有吸引力，但分布式治理并没有为失控的治理挑战提供明显的追索工具。如果DAO管理的虚拟环境恶化，该由谁来负责？支持者会辩称，一个“健康和成功”的去中心化应用程序是有多种用法的，因此只有当规则变化服务于使用它的社区的利益时，才可能得到支持。由于有害环境会使参与者失去兴趣，因此审核会自然发生而无需强制执行——尽管该原则尚未经过检验。

元宇宙治理是一个多方面的挑战——对于新兴技术来说，这并不奇怪。虚拟世界所依赖的产品将在互操作性、隐私和安全性之间做出艰难的权衡，这些问题很难解决。

此外，现实世界中有效方法可能不容易应用于元宇宙，而新模型在大规模使用之前需要仔细测试。简言之，关于如何管理元宇宙，目前问题多于答案。

来源：联合国贸易网络