乍得湖地区是一个经济和社会一体化的地区，横跨西非和中非四个国家，即喀麦隆、乍得、尼日尔和尼日利亚。该湖位于一个内陆盆地，该盆地以前被一个更大的古老海洋占据，有时被称为巨型乍得。1 该地区似乎自公元前 500 年以来一直在定居。

今天，许多社会和经济指标证实该地区是一个落后的地区，尽管其丰富的自然资源和年轻的人口表明尚未开发的经济潜力。乍得湖地区是一个地理十字路口，也是该地区当地社区文化、历史和社会学特征的中心。环湖传统生计和贸易的历史经济历来是流动的和跨境的。尽管流域国家的结构因素存在异质性，但跨流域的跨境流动和贸易以及该地区的文化联系和共同身份将其转化为一个独特的区域。该地区目前面临共同的安全、经济和气候问题。