有限的就业机会带来了经济和安全挑战。与其他非正规程度高的发展中国家一样，尼日利亚的官方失业率并不能很好地反映劳动力市场的结果，因为失业工人几乎得不到公共支持，而且保持就业的动机非常强烈，即使是在低回报的边缘活动中。在尼日利亚，农业长期以来一直是最后的雇主；在经济衰退期间，家庭农场吸收了过剩的劳动力，但定期涌入农村经济的失业城市工人压低了农业工资率，并产生了不确定性，阻碍了对生产性资本的投资。

非正规服务部门也提供就业，但通常工资低，工作保障或劳动保护有限。除了负面的经济后果之外，失业率和就业不足率的上升既是冲突和不安全的原因，也是其后果。边缘就业工人成为犯罪组织和博科圣地等叛乱组织的主要招募目标。暴力加剧和犯罪蔓延进一步侵蚀劳动力市场，导致就业不足和不稳定的恶性循环。因此，创造充分的生产性就业不仅是经济政策的优先事项，也是国家安全的优先事项。