职业性别隔离经常被认为是男女收入差距的主要驱动因素之一(Campos等人，2019)。女性倾向于选择与男性不同的职业，而以女性为主的职业往往利润较低。例如，在商业中，这可以通过妇女在某些商业部门的高度集中来观察，而在农业中，妇女被纳入经济作物市场的可能性较低(Goldstein等人，2019年；奥沙利文等人，2014年)。职业或部门选择是个人做出的最基本的经济决定之一，在获得资本、投入、时间、网络和劳动力方面的差异以及围绕性别角色的社会规范可以决定妇女选择从事的工作类型，并可能将她们锁定在低回报的就业选择上。

研究性别收入差距的劳动经济学家将这种差距主要归因于技能、工作时间、就业灵活性以及歧视(Rose and Hartmann，2004；戈尔丁，2014)。然而，在撒哈拉以南非洲，文化价值观和性别规范可能会极大地限制妇女对是否从事工作和从事何种工作的选择(Jayachandran，2020年)。