今天，全世界有40多亿人，全球人口的一半以上生活在城市。到2050年，城市人口将比目前增加一倍多，世界上近70%的人将生活在城市。

来自当今发达国家和快速新兴经济体的证据表明，城市化和城市发展是能够提高生产率的动力源泉。事实上，在工业化时代，没有一个国家在没有城市化的情况下实现过显著的经济增长。这种活力的潜在驱动力是城市将人们聚集在一起的能力。社会和经济互动是城市生活的标志，使人们的生产力更高，往往为企业家和投资者的创新创造一个充满活力的市场。国际证据表明，城市人口的人均收入弹性在3%到8%之间（Rosenthal&Strange，2003）。城市规模每翻一番，其生产率就会提高5%。